Alzheimer hastalığı bellek kaybı ile başlar. Kişi yakın zamanda yaptıklarını unutur, arabayı park ettiği yeri hatırlayamaz ve sosyal yaşantısında ifade zorlukları gözlenir. Genelde aileler bu durumu yaşlanmaya bağlar ve normal bir süreç olduğunu farz eder. Fakat sağlıklı yaşlanmada bu tarz durumlar yaşanmaz. Unutkanlık belirtilerinde ilk önce alzheimer konusunda uzmanlaşmış bir nörologa gidilmelidir. Nörolog bellek testleri ve diğer tetkikleri yaparak (MR, kan tahlili, EEG, PET vb.) tanı koyar. Nöroloğun teşhis, tedavileri ve yönlendirmeleri dahilinde alzheimer hastası için bir danışmana (gerontolog) yönlendirir. Gerontolog, alzheimer hastasının kognitif bozukluklarının değerlendirilmesinde ve hastalık sürecinin yönetilmesinde size destek sağlayıp alzheimer tedavisi ve bakım planlarını oluşturur. Alzheimer hastalığında bellek, dil, dikkat, görsel mekansal beceriler gibi beyin şebekeleri bozulur. Beyin şebekeleri hastalık sürecinde giderek bozulur. Bu süreci yavaşlatmak için bilişsel terapi planı oluşturup hastaya destek sağlanır.